1. 定義
數字PCR(Digital PCR) 是一種基于單分子擴增的核酸絕對定量技術,無需依賴標準曲線,通過將反應體系分割成數萬至數百萬個獨立微單元,實現靶基因的“有/無”二元判定,最終通過統計學方法計算目標分子拷貝數。
核心設備:數字PCR分析儀(包括微滴生成儀、PCR擴增儀、微滴讀取儀三部分)。
2. 技術原理
工作流程
樣本分割:
微滴式(ddPCR):油包水微滴(如Bio-Rad QX200)。
芯片式(cdPCR):微流控芯片分艙(如Thermo Fisher QuantStudio? 3D)。
將含有核酸模板的PCR反應體系(含熒光探針/染料)分割至大量獨立微單元(微滴或微孔)。
主流分割技術:
PCR擴增:
微單元在傳統PCR儀中進行熱循環擴增,靶分子獨立擴增產生熒光信號。
熒光檢測:
陽性單元:熒光信號超過閾值(含靶分子)。
陰性單元:無熒光信號(無靶分子)。
使用高通量熒光檢測系統掃描每個微單元的熒光強度。
3. 核心優勢
特性 說明 絕對定量 無需標準曲線,直接輸出目標分子拷貝數/μL。 超高靈敏度 可檢測低至0.001%的罕見突變(如腫瘤ctDNA)。 強抗干擾能力 對PCR抑制劑耐受性顯著高于qPCR。 精密度高 變異系數(CV)<5%,適合微小差異檢測(如基因表達微調)。 多重檢測能力 支持多通道熒光(如HEX/FAM/Cy5),同時定量多個靶標。 4. 與傳統技術的對比
參數 數字PCR(dPCR) 實時熒光PCR(qPCR) 定量方式 絕對定量(直接計數) 相對定量(依賴Ct值/標準曲線) 靈敏度 可檢測單拷貝差異 通常>10倍濃度差異 抗抑制能力 強(抑制劑被分散至微單元) 弱(抑制劑影響整體反應) 成本/通量 單次成本高,中低通量(1-96樣本/次) 成本低,高通量(384孔板) 5. 核心應用場景
(1)精準醫療
腫瘤液體活檢:
超低頻突變檢測(如EGFR T790M、KRAS G12D)。
微小殘留病灶(MRD)監控。
無創產前診斷(NIPT+):
染色體微缺失/微重復(如DiGeorge綜合征)。
(2)病原體檢測
病毒超早期感染:HIV/HBV潛伏期低載量病毒定量。
耐藥株識別:結核分枝桿菌耐藥基因低頻突變。
(3)基因編輯驗證
CRISPR編輯效率精確定量(如脫靶率檢測)。
(4)環境與食品安全
轉基因成分痕量分析(<0.1%)。
水體/土壤中病原微生物超敏檢測。
6. 技術局限性與挑戰
成本高昂:微滴生成芯片/專用試劑價格較高。
通量有限:單次運行樣本數通常≤96例(遠低于qPCR的384孔板)。
操作復雜度:需嚴格分區防污染(尤其微滴操作)。
數據解讀要求高:需專業軟件分析微滴聚類(如閾值設定)。
7. 儀器關鍵組件
模塊 功能 微滴生成儀 將樣本分割為均一微滴(油包水體系)或加載至微孔芯片。 PCR擴增儀 提供標準熱循環條件(與傳統PCR儀兼容)。 微滴讀取儀 高通量熒光掃描儀,識別每個微滴的熒光信號(多通道濾光片系統)。 分析軟件 自動識別陽/陰性微滴,計算濃度并輸出結果(如QuantaSoft?、QuantStudio?)。 8. 發展趨勢
集成自動化:一體化設備整合微滴生成、擴增與檢測(如Stilla Naica系統)。
納升級微滴:提升分割密度(百萬級/樣本),進一步提高靈敏度。
多重檢測升級:6色以上熒光通道,實現單次檢測>10靶標。
成本降低:微流控芯片批量化生產推動單次檢測費用下降。
臨床認證加速:FDA/CE認證試劑盒增多(如乳腺癌PIK3CA突變檢測)。
9. 代表機型
品牌 型號 技術路線 通量 Bio-Rad QX200? Auto DG 微滴式(ddPCR) 8樣本/批次 Thermo Fisher QuantStudio? Absolute Q 芯片微孔(cdPCR) 24樣本/芯片 Stilla Technologies Naica? Sapphire 微滴式(Crystal?) 6樣本/芯片 Qiagen QIAcuity? 納米板式 24/96樣本 總結
數字PCR分析儀憑借單分子絕對定量能力,在超低豐度靶標檢測領域具有不可替代性,尤其推動液體活檢、痕量病原體診斷等精準醫學發展。盡管存在成本與通量限制,但隨著微流控技術進步和臨床需求增長,其正在從科研向臨床診斷快速滲透,成為分子診斷領域的“金標準”級工具。
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